成安以為大人會大發雷霆，卻見陰寒風暴在大人眸中瘋狂堆積片時後，大人竟然輕輕笑了一笑。大人竟真的在輕笑，片刻前在他眸中狂亂攪動的陰霾風雪，也漸漸平定了下來，大人不僅神色漸似平常，還像比平常多了兩分雲淡風輕，大人眉眼平和，淡笑著對他說道︰“都說唯女子與小人難養也，今日我算是見識到了。”
與大發雷霆的大人相比，眼前正含笑戲謔的大人，更令成安感到悚然不安，他哪里敢接話，只能唯唯低首時，又听大人淡聲吩咐他道︰“你以我的名義，去見兩個人，給他們帶幾句話，一個是東廠掌貼刑千戶荊修良，另一個是巡城御史滕昊。”
這兩人都是大人提拔上來的，大人有令，豈會不從，有這兩人背後的衙門暗中相助，相信用不了一日半日，就會有阮氏的消息傳來的。成安並不擔心會找不到阮氏，他知道大人若決心想找到一人，就是將京城掘地三尺，也會將那人給挖出來，成安心中暗暗擔憂的，是在那之後的事。
大人會如何處置阮氏呢？大人會就痛下決心，將阮氏殺了，一了百了嗎？不管如何處置，成安心里總有揮之不去的隱憂，好似在處置阮氏這件事上，大人會傷敵八百、自損一千，大人揮向阮氏的屠刀，好似遲早也會揮回到他自己身上。
天色漸漸暗了，院內房中點上了燈火，阮婉娩望著在透窗輕風中微微搖曳的燭火，心思也似眼前搖曳的火焰，來回搖擺不定，無法在心中做出抉擇。
今日，她與曉霜被裴晏救到這處僻靜的民居小院後，裴晏在此提議她狀告謝殊。她對此實在猶豫難決，只能就請裴晏在今日將曉霜帶走，而關于狀告之事，容她再想想，日後再說。
然而曉霜不肯單獨隨裴晏走，曉霜說她今日失蹤一回再落到謝殊手中，定會被謝殊十分殘忍地殺害，曉霜哭著跪在地上求她答應裴晏的提議，曉霜見她遲遲不允，甚至以死相逼，做出要撞牆的舉動，要與她同生共死。
她實在無法，只能說容她想一晚上，就仍與曉霜留在這處僻靜院落中。但想來想去，她心里都無法做出狀告謝殊的決定，她不知道這場官司，在朝中各方勢力的暗中推動下，最終會演變成怎樣的風暴，那風暴是否會摧毀謝家，摧毀謝老夫人頤養天年的棲身之所。
從古至今，多少本來聲勢顯赫的大人物，在倒台之初，都是因一件不大起眼的小錯，在一個線頭扯下後，被連帶著翻扯出了無數或真或假的舊罪，最終被翻扯得家破人亡、大廈傾塌。她是想要逃離謝殊對她的身心折磨，但她並不想毀了謝家，盡管謝殊如今這般待她，但謝家對她有恩，她從小就享受著謝家的恩德。
阮婉娩在燈下無聲地嘆息，一顆心似被無數荊棘絞纏在胸腔中。她的生父與謝伯父是同科進士與好友，她與謝琰又恰好在同年同月同日生，遂她和謝琰在出生時，就被交好的兩家父母認為是姻緣天定，為還在襁褓中的兩個嬰兒，定下了婚事。
定下婚事之後沒幾年，她的父母親就相繼去世，謝伯父、謝伯母憐她年幼孤苦，常將寄居在叔嬸家的她，接到謝家來做客，謝伯父、謝伯母在世時待她，不僅似待將來的兒媳，還似是待他們的親生女兒一般。
她年幼時在與她血脈相連的叔叔嬸嬸家中，常有孤獨寂寞、寄人籬下之感，可被接到謝家時，卻從無那樣的感覺，只因謝家上下都待她好極了，無論是謝琰還是他的父母或祖母，除了面對謝殊外，她人在謝家時，總是被溫馨的關心包圍著。
謝殊如今對她做的那些事，並不能沖淡謝家往日對她的恩情，阮婉娩做不出有可能危害謝家的事，甚至對謝殊，她也並不希望謝殊被扳倒死去，盡管謝殊那般待她，但謝殊畢竟是謝伯父、謝伯母唯一還活在世上的孩子，謝老夫人也不能承受失去最後一個孫子的痛苦。
可是曉霜那樣求她，甚至以死相逼……阮婉娩知道，曉霜是為了她好，她自己也清楚，如果不去狀告謝殊，而又落回到謝殊手里，她是不可能有任何好果子吃的，有可能謝殊在盛怒之下，真會似曉霜說的那樣直接殺了她……曉霜哭著說了許多小姐若死了她也不活的話，阮婉娩擔心曉霜在她出事後，真會想不開尋短見，那樣她又如何對得起乳母臨終時的囑托。
阮婉娩兩相為難，獨自在房中想了又想，始終難以抉擇。時間不知不覺就隨夜色流逝了大半夜，房門外，一直守等著的曉霜和裴晏，各有各的心憂如焚，曉霜心中如何關心擔憂小姐自不必多說，而裴晏心中所想，則比曉霜要深上許多。
原本在裴晏的計劃里，在將阮婉娩和曉霜都救出後，他會立即勸說阮婉娩接受他狀告謝殊的法子，而後就以義兄的身份，帶當事人阮婉娩以及當年見證退婚的證人曉霜，同去京兆府擊鼓告官。
所謂事不宜遲，為防夜長夢多，裴晏原打算盡可能快地將事情鬧大，正好老天爺像幫了他們一把，聖上將謝殊召進了宮中，他們本該趁著謝殊被困宮中時，將狀告的事迅速做成，並在京中傳得沸沸揚揚。
然而阮婉娩念著謝家往日對她的恩德，無法作出狀告謝殊的決斷，即使在侍女曉霜的苦苦懇求下，她也說想要再想一晚上。也只能容阮婉娩就想一晚上，謝殊不是等閑之輩，若時間拖到明日，謝殊的人有可能會搜查到阮婉娩的下落。
裴晏在心中想，如果到天明時，阮婉娩仍選擇不去告官，他就只能將阮婉娩和曉霜立即秘密送出京城，使她們藏身在京外某地，總之阮婉娩切不可再落入謝殊手中。卻正想著時，就忽然听到紛亂雜沓的腳步聲，小院外驟然亮起的火光搖破了幽漆夜色。
裴晏萬沒想到謝殊竟能尋得這麼快，臉色登時一變，在對隨行侍衛下達了拼命阻攔的命令後，立即就推開房門走向阮婉娩，要帶阮婉娩迅速從院子的後角門離開。
因事情緊急，裴晏來不及和阮婉娩多解釋什麼，也顧不得男女之防，攥拉住他義妹的手腕，立刻就帶她往院子的後角門方向走，卻還是動作晚了。謝殊的人已將小院門戶重重包圍，緊搭在弓弦上的無數利箭，在火炬明光的映照下寒光凜凜，對準了裴晏意欲拼殺的隨從侍衛，對準了小院中的每一個人。
冰冷死寂的氣氛中，後方緩緩走來的腳步聲，在這肅殺的幽夜里，仿佛是來自地獄的鼓點，一聲聲重重敲打在人的心上。兵士們自覺分開兩道，兩邊火光的照映下，謝殊緩步走近前來時，曉霜等人都已被兵卒控按著跪在地上，謝殊冷冷望著院正中站著的兩道人影，望著他們似是攥在一處的手，眸光深處的譏諷愈似風雪濃重，在他心頭無聲呼嘯得遮天蔽地。
見謝殊走近，裴晏不由將阮婉娩的手攥得更緊，並擋身護在阮婉娩身前，盡管知道謝殊專橫跋扈、不可理喻，但裴晏在此危急關頭，還是只能試著用義兄的身份和裴家的威勢，來極力維護阮婉娩，他決心今夜決不能讓阮婉娩被帶走，哪怕豁出他這條性命，卻還未來得及開口說半個字，眼前便一道凜冽寒光閃過，挾著殺氣朝他劈來。
在見謝殊走進院中時，阮婉娩便知今夜不會再有第二種可能了。她就打算請裴晏收留保護曉霜，而她自己任由謝殊決斷生死。然而裴晏緊攥著她手不放，拼命以身護她，阮婉娩還未來得及說些什麼，就見走近前來的謝殊，明明唇邊似還餃有輕淡的笑意，卻陡然間就餃笑發難，抬手就掣出身邊侍從腰間長劍，直接揮劍朝裴晏劈來。
阮婉娩心中大駭，在這電光火石的一瞬間，什麼也來不及想，只是身體就下意識飛快撲前一步，反身拼命摟護在裴晏身前。預想中利劍穿身的劇烈疼痛並沒有立即傳來，而是發髻忽然一輕，似是鋒利的長劍在她背後戛然而止，但凌厲的劍風仍是破空而來，削斷了她幾縷長發。
阮婉娩的半邊發髻在夜色中松散地垂了下來，白日里在馬車上時，謝殊親手為她簪戴的那支流甦長簪，也“叮”地一聲，墜在了地上，流甦斷線，細碎的玉珠叮叮鈴鈴在地上滾跳如雨點，死一般的寂靜中，這輕細的聲音仿佛響在每一個的心上。
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作者有話說︰打醬油的男三︰劈劈劈，有本事劈我，等你弟弟回來，看你怎麼劈！
再過一個比較重要的情節點，弟弟就回來了[熊貓頭]
第36章
謝殊在得知阮婉娩所在後，便親自率兵前來。如他所料，阮婉娩的失蹤，是她又和裴晏偷偷勾搭在了一起，她始終賊心不死，即使他給了她一次又一次機會，她仍是想要逃離謝家，仍是想要做裴晏的妻子、裴家來日的主母。
虧得她總口口聲聲說是阿琰的妻子、說要為阿琰守寡，在他逼她承認對阿琰無情時，她還哭哭啼啼，好像是他在逼她說違心的話。謝殊是在心中為弟弟謝琰憤恨不平，卻又好像是在為他自己憤恨不平，好像阮婉娩不僅是背叛了他的弟弟，還深深地背叛了他，深深地有負于他。
這些時日以來，與阮婉娩宛如夫妻的種種美好之事，都因阮婉娩的出逃，像是一記無形而響亮的耳光，狠狠地扇在謝殊面上。那一聲柔情繾綣的“二郎”，那一句溫情脈脈的“我就在這里等你回來”，都成了阮婉娩對他的莫大嘲諷，她在假作溫柔地對他說這些時，心中定在狠狠地笑話他，而他卻當了真，竟真痴痴地當了真，還為此心頭暖熱不已，心中涌起前所未有的暖流。
以為被玩弄的極度惱恨與被背叛的熊熊怒火，瘋狂交織在謝殊心頭，他在夜色中面色寒靜，而心中正怒焰滔天。待走進院中，見阮婉娩與裴晏那般情形，謝殊不由想自阮婉娩失蹤後，她與裴晏都在做些什麼，是否如久旱逢甘霖，就在這處小院的房間內，一刻不歇地做那等男女苟且之事，從白日到夜晚，顛鸞倒鳳，放浪形骸。
阮婉娩在他身下時，總是裝得一副貞潔烈婦的模樣，略踫一踫她，她就身子僵緊，仿佛將要承受極大的侮辱，也從不會對他有任何主動的親密之舉。但在裴晏身下，她會是什麼情形，是否會極為主動，媚態橫生，婉轉逢迎，是否她與裴晏在過去幾年里，其實早就有過男女之事，不然裴晏為何對阮婉娩念念不忘、死心塌地……
越是深想，熊熊燃燒的怒恨火焰，就越是燒蝕侵吞著謝殊的理智。夜色中，阮婉娩與裴晏親密依偎的姿態、緊緊相攜的雙手，仿佛是蠍子的毒針狠狠刺在謝殊眼中，他抬手就掣出侍衛所佩長劍，劈向眼前阮婉娩正親密依靠的男子，似是要斬斷裴晏正攥拉著阮婉娩手腕的那條手臂，又似要當著阮婉娩的面，直接將她的情郎奸|夫殺給她看。
卻見阮婉娩竟挺身護在裴晏身前，若他收劍不及，那一劍會直接斬向阮婉娩後背。收不及的劍氣沖散了阮婉娩堆雲般的發髻，長簪墜地，滿地叮鈴鈴的玉珠碎響，仿佛都是阮婉娩對他的嘲笑，為他謝殊，竟會為這樣一個女子，險些失了智、失了魂。
成安從阮夫人失蹤起，便心中忐忑不已，這一日他都侍隨在大人身邊，時不時悄然覷看大人面色，生怕大人在怒火的沖擊下，會做出失了理智的事。盡管按往常來說，大人不管面對何種境地，都能夠保持冷靜，縱在春日里被勛貴宗親聯手針對，也能在那等險惡境地中，理智地想出了萬全之策，可是只要事關阮夫人，便一切都說不準。
雖然在搜尋阮夫人的過程中，大人始終神色冷靜淡然，但成安並不能為此稍稍放下憂心，反而因大人這異常的冷靜淡然，心內更加擔憂不已。大人異常的冷靜，就好似是看著平靜的水面，水面越是看著無波無瀾，內里有可能的暗濤洶涌，就越是深不可測。
果然，當終于找到阮夫人時，大人驟然間就像失去了全部理智，竟拔劍斬向了與阮夫人身在一處的裴晏。裴晏是朝廷命官、裴閣老的長孫，若裴晏在今夜有個好歹，裴閣老絕不會善罷甘休，定會借裴晏的事將朝廷攪得天翻地覆，血淋淋一條人命的事實面前，大人縱再多謀善斷，到時也難以從此事中全身而退。
幸而阮夫人拼命用她自己的身體護住了裴晏，大人的劍也因此停在了阮夫人身後，沒有使得今夜此地血濺當場。這一劍後，大人似乎恢復了些冷靜，大人未再揮劍向裴晏，而只是手持長劍，語氣平靜地對阮夫人道︰“過來。”
今夜事已至此，阮婉娩知她已不必再做出抉擇、也沒有任何選擇，她身邊不遠處，曉霜還有裴晏的一眾侍衛等，頸上都橫著刀光，包括那個將她救出臨江樓的婦人，婦人那樣的年紀，應已有丈夫兒女了吧，謝殊在冷靜下來後，會對裴晏的身份有幾分顧忌，但對這些人，不會有什麼忽如其來的善心，她不可“我不殺伯仁，伯仁卻因我而死”。
身後謝殊的威逼中，阮婉娩面朝裴晏，微動了動唇，無聲地說了“曉霜”兩個字，示意裴晏放她隨謝殊離開，設法去救曉霜。但裴晏不肯放手，朝她輕搖了搖頭，似是今夜誓要護她，決不允許她被謝殊帶走，不顧安危生死。
阮婉娩只得開口輕道︰“大人一向尊重我的意願，是我自己想要回去，我沒有辦法按大人說的那樣做，謝家對我有恩，我想要回到謝家，回到謝老夫人身邊，替我的亡夫盡孝。”
情知她自己很可能就死在今夜，再也見不到明天的日光，莫說替謝琰盡孝，恐怕這輩子都無法再見到謝老夫人了，但阮婉娩為了此刻裴晏不再執著，還是這樣對他說來。她見裴晏在她這樣說後，依然神色糾結地無法放手，只得最後懇求地輕輕喚了他一聲︰“阿兄。”這是她作為義妹，對義兄的請求。
裴晏從前一向尊重阮婉娩的意願，無論是阮婉娩不想嫁他，還是她想留在謝家，不管他自己心中有多不甘不舍，他都會尊重阮婉娩的選擇。然而今夜不能，他曾在般若寺放手過一回，結果是阮婉娩在謝家飽受折磨，而今夜他這一放手，很可能明日就會听到阮婉娩暴斃的消息，他可以放下自己的執念，但他不能眼睜睜地看著阮婉娩去死。
裴晏只能不回應義妹對他的第一次請求，仍是強護住阮婉娩，他想，謝殊雖然來勢洶洶，但在名義上仍是要打著帶走弟妹的名頭，不管私下里如何折磨阮婉娩，在外界行事，謝殊都需要這一層名義，他也只能試著通過擊破這層名義，來打消謝殊行事的合理性與正當性。
而謝殊听阮婉娩喚裴晏為“阿兄”，只當是情哥哥、情妹妹之間的昵稱，心中更是嘲冷不已，他冷冷望著眼前這對奸|夫淫|婦，在心中怒極之時，神色愈是沉冷，“阮婉娩，我再給你最後一次機會，你若再不過來，我就將你和你的奸|夫，一同捆送至阿琰墓前謝罪，再在天明時，當著全京城人的面，浸沉進沁江之中。”
不待阮婉娩言語，裴晏便厲聲回擊道︰“謝大人何必這般不通人情，我與婉娩是義兄妹，義兄妹相見敘舊，乃是尋常之事，有何不可，縱是令弟在九泉下知曉，也不會有任何怨懟之語，更不會似謝大人這般來勢洶洶、興師動眾！還是謝大人如此來勢洶洶，並非是為令弟，而是另有私心，另有隱情，若是這般，今夜我作為義兄，斷不能讓謝大人帶走婉娩，以防謝家有逼辱弟妹的丑聞傳出，使得令弟在泉下死不瞑目、不得安寧！”
裴晏並非真以為謝殊是在覬覦弟妹，以為謝殊今夜來此是為親自抓走逃跑的禁|臠。一直以來，裴晏眼中的謝殊，既是個不近女色之人，也十分仇恨地阮婉娩，想將阮婉娩控在他掌心中百般折磨。裴晏此刻說這番話，只是想試著用義兄的身份，壓一壓謝殊伯兄的身份，希望謝殊為忌憚他自己的名聲，而行事有所收斂。
卻見他將這通話說下後，謝殊一直沉冷如冰的神情，竟似破裂出幾絲異樣的裂痕。裴晏在一瞬間的不解之後，心頭猛一驚顫，不由難以置信地往下深想，難道……難道……他由于心神震驚恍惚，不覺手上力氣也微松開些時，眼前又一道寒光驟然閃過，裴晏身前懷中一空，阮婉娩被謝殊奪走的瞬間，一柄鋒利的長劍，徑刺入他的胸膛。
“……裴大人！”眼見裴晏血染胸襟，阮婉娩心憂如焚，急喚著想要撲到他身前查看，卻完全無法回走半步，謝殊徑拽著她一條手臂，頭也不回地拖著她往外走，阮婉娩邊一路步伐踉蹌，邊一直焦急地回頭，見受傷的裴晏被他幾名侍衛扶住了，裴晏負著傷還想上前，但更多的兵士將他圍住，也完全遮住了她回看的視線。
剛被拖出院門，阮婉娩就被謝殊拽扔進了馬車車廂之中，她擔心裴晏的傷勢，擔心裴晏有性命之憂，不顧被扔進車廂的身上疼痛，忙掙扎著爬起，就掀起車廂窗簾，要向外看裴晏如何時，謝殊也已進入車廂之中，他徑將她拽離了窗邊，扯過她身上的輕紗披帛，就將她雙手緊緊綁縛在身後，將她人扔在了車廂角落中。
理智冷靜的謝殊，再如何怒氣填膺，也不會真一劍刺向裴晏，裴晏那樣的家世，那樣的身份，若真有個好歹，謝殊再如何權高位重，也不可能做到當無事發生……謝殊不可能不知道這一點，在他仍有理智的時候……但謝殊……謝殊像是已經瘋了……阮婉娩心驚膽顫地背靠著冷硬的車壁，嬌弱的身形，完全籠罩在謝殊的陰影下。
第37章
謝殊隔窗一聲令下後，車馬啟行，阮婉娩身體微微顛簸，想自己今夜定會被謝殊扼死在馬車中，上次她出門與裴晏私會，就險些被謝殊扼死在車廂里，當時謝殊就惡狠狠地給她下了最後通牒，說若再有下次，絕不會饒了她，而今她又一次踏過了謝殊給她劃下的禁線。
謝殊豈會再給她第二次機會，他今夜這般來勢洶洶、興師動眾，可見是如何怒氣沖天，謝殊既已怒極到失去理智，一劍刺向了裴晏，對她這樣一個無足輕重的小女子，又還有何理智可言，她今夜，怕是不能活著走下這馬車，馬車還未駛抵回謝家時，她恐怕就已經死在謝殊手下。
當光線昏黃的車廂內，面寒如冰的謝殊，挾著濃重的陰影與威壓迫近她身前時，阮婉娩就以為謝殊要將她扼死，在近在咫尺的死亡面前，只能接受自己的命運，默默地閉上了雙眸。
然而她等到的，卻不是帶著死亡氣息、令人感到窒息的痛楚，阮婉娩忽然間身上一涼，晨時謝殊親手為她挑選的清麗襦裙，此刻在謝殊手中被撕扯為無數碎片，輕紗薄羅被撕裂成一片片的聲響，尖利地仿佛能刺透人的耳膜。
阮婉娩驚駭得張開雙眸，卻被迫在眼前的燈光，照映得幾乎睜不開眼，謝殊一手控按著她的身體，一手拿著本懸在車壁上的琉璃燈，將刺眼的明燈貼近她的身體，陰鷙審視的目光仿佛是冷血的鷹鷲。
在燈光照映下，謝殊目光一寸寸地打量，仿佛是在檢查審視一件瓷器是否有瑕疵，冷冷審視的目光雖然無形，卻像是冰冷鋒利的刀刃，一寸接一寸地剮在阮婉娩身上，剮得她鮮血淋灕、遍體鱗傷。
阮婉娩已接受今晚將會死去的命運，也為此做好了心理準備，她希望自己能夠痛快地死，就痛快而迅速地被謝殊扼死，而不是在死之前，仍要被迫承受謝殊的侮辱與欺凌。
盡管這樣的事，在絳雪院和竹里館的榻上，已有過許多次，但她就要去地下見謝琰了，她希望她能夠干干淨淨地去見謝琰，仍似謝琰記憶里的那般，而不是衣衫不整、飽受欺凌的模樣，那樣她有何面目去見謝琰，那樣謝琰縱是早已死去的亡魂，見她那般，也會心碎的。
阮婉娩雙手被綁縛在身後，身體被禁錮車廂的角落里動彈不得，無法掙扎，只能張口哀聲懇求，“二哥”，她知道謝殊痛恨她這樣喚他，但她唯一能拿得出手、用來懇求謝殊的，就只有她昔日與謝家的情誼，她只能請謝殊看在舊情的份上，在最後給她一個痛快。
然而謝殊似已對她厭恨到了極點，他像是再也不想听她說半個字，連她的聲音都不想听到，未待她用舊情來哀求他給她一個痛快的死法，就將帕子攥成一團，塞堵住了她的聲音，那方她曾在白日的車廂中，為謝殊擦拭所沾口脂的帕子。
謝殊似也不想同她再說半個字，連往日那些尖刻嘲諷的話語，都不想再說，他像是已不屑再用言辭來嘲諷她、侮辱她，就只是執著那一盞琉璃燈，用燈光照映她的身體，用冷酷的目光，無情地審視。
眼前的謝殊，已不再是近些時日，有時會對她言笑晏晏的謝殊，他面色凝寒，如覆冰雪，阮婉娩從中看不出絲毫情緒，她想謝殊應是怒恨到了極點，但可怕的是，她此刻從謝殊面上眸中看不出絲毫怒氣與恨意，謝殊像已完全封閉了他的感情，就只是對她做著他想做的事。
阮婉娩不知謝殊此刻近乎凌遲的審視，是在為何，只清楚這應是謝殊對她的又一次侮辱，在她死前的最後一次欺辱。阮婉娩心中無法承受此事，卻身體受縛，被塞在口中的團帕也讓她連一點聲音都發不出來，只能眼眶無聲無息地泛紅，在燈下迸出剔透而絕望的淚意。
謝殊暫看不見阮婉娩的淚意，縱看見，也只會以為一再騙他的阮婉娩，又在做戲。他不會再被阮婉娩欺騙，不管是她的言語還是她的眼淚，他只會相信他自己親眼看到的，他今夜親眼看見失蹤的阮婉娩與裴晏一處，看見他二人親密的情狀，看見阮婉娩竟為裴晏舍身擋劍。
他親眼看到這樣多，阮婉娩還有何話能再欺騙她，他從前能被她欺騙，並非是因她如何口若蓮花、巧舌如簧，而只是因他的心不夠堅定，他總對她留有舊情，有時他看著她，還會想起從前那個阮家妹妹，盡管他從來不喜她，但祖母、父母親與弟弟阿琰，一直都很喜歡她，有的時候，他會被家人的感情所影響，所以從前才會一反常態，對她處處手下留情。
而今，再不會了，什麼義兄義妹，他謝殊豈會被這種把戲蒙騙過去。車馬隊列在夜色中沉肅地行進，車廂之中，謝殊借助燈光，將阮婉娩身體幾乎從頭到尾仔細檢查了一遍，那些若有若無的紅痕，似也浸染進謝殊眸中深處，他陰鷙的眸中泛起血色，在盛怒到已失去理智時，竟忘記這些痕跡也可能是他留下的手筆，忘記昨夜與今晨，他還沉溺在與阮婉娩宛如夫妻的日常中，他還對他的妻子，百般疼愛。
他對他的“妻子”百般疼愛，不想強迫于她，他想與她琴瑟和鳴，但阮婉娩呢，卻處心積慮地逃離他的身邊，逃到裴晏的懷中與身下，去跟裴晏卿卿我我、琴瑟和鳴。他想著兩方皆歡才為好，遂無論如何難以自持，都始終沒有對她做最後的事，但阮婉娩恐怕迫不及待地讓裴晏對她那般，他的所謂克制、所謂自持，全都是一場笑話，一場自欺欺人、可悲透頂的笑話。
仿佛有嗆然的嘲笑聲回響在謝殊心房中，一刻不停地譏諷著他，每一道笑聲都是刺向他心間的尖刀，刺攪得他心頭鮮血淋灕。極度的嫉恨與憤慨之下，謝殊終是舉燈向下，親手去檢查那處，阮婉娩絕望地瞪大了眼楮，因身心無法承受的欺辱，晶瑩的淚水無聲地涌溢出眼眶。
謝殊雖已年紀二十有余，但因此前從未切身那般過，對那事心中也有迷茫，並不能真就通過這樣的檢查，確定阮婉娩是否在那處小院里，與裴晏放浪形骸到了那一步。雙眼不能辨別，那用身體就是，謝殊暫停了這場對阮婉娩來說有如凌遲的酷刑，抬眼見阮婉娩已淚流滿面，她已無聲地哭了許久，燈光下滿臉淚珠淚痕。
謝殊心中已無憐憫，過往每一次他對阮婉娩興起的憐惜之意，換來的，都是她的欺騙與背叛。他就只是冷冷地看著她的淚水，冷冷看她在束縛下努力蜷起身體的動作，他像是已然血冷，不會再對她有絲毫疼惜，他就只是靜靜等著馬車歸府，在那之後，切身檢查她對他的欺騙與背叛，而後，再不饒恕她。
侍從在外稟報馬車抵達謝家時，謝殊也已將手緩緩拭淨，他拿起車中一道薄羅披風，將幾無寸縷在身的阮婉娩整個人都裹在其中，他令所有侍從都退得干干淨淨的，方打橫抱起無法言語動彈的阮婉娩走下馬車，在深沉的夜色中，一路走向竹里館。
卻在走過石橋後，看見深夜里祖母竟帶著名侍女在絳雪院附近徘徊。謝殊心中也無絲毫驚惶之意，仿佛在這個夜晚，他的心已冰封如堅石，謝殊就淡然地問候祖母，一邊抱著被披風裹著的阮婉娩，一邊詢問祖母為何不在清暉院中歇息，而在夜深時來這附近散步。
謝老夫人嘆道︰“實在睡不著，便出來走走，本想來看婉娩睡了沒有，若她沒睡下，就同她說說話，走到她這里後，見一片漆黑，才想起來她回娘家了。”
謝老夫人說著問謝殊道︰“你弟妹回娘家有幾日了？怎麼感覺有一陣兒沒見了？她什麼時候回來啊？你成天忙著朝事，你弟弟在外公干，我就指著婉娩陪我說說話散散心，她要是再不回來，我就只能派人去阮家接她回來了。”
“弟妹才回阮家一兩日，怎好立刻就接回來呢？弟弟阿琰不在家，弟妹一人在謝家也孤單得很，回阮家有幾個堂姐妹陪伴著才不寂寞，還是讓她在阮家再住些時日吧”，謝殊淡聲回答祖母後，又道，“明日我讓人將京中最紅的戲班子請到家里來，排幾出熱熱鬧鬧的好戲給您看。”
謝老夫人本就神志不清，听謝殊這樣說，就以為婉娩才回了阮家一兩日，是不好立刻就接回來。她懵懵地想了會兒謝殊所說的好戲，終于在夜色里注意到謝殊臂彎中像正抱著個人，謝老夫人看著那一縷從披風中垂下的烏漆長發，愣著問道︰“……這是？”
“是與我相好的女子”，謝殊微笑著道，“祖母不是一直憂心我這方面的事嗎？孫兒如今，終于算是開竅了。”
這般抱回來，當然不可能是哪家的閨秀，許是喜歡的侍女，又或是從宴上帶回來的歌姬吧。謝老夫人愣了下後，心中也歡喜起來，她也不再多問，就道︰“我回清暉院歇下了，你也早些回去休息吧。”
自听到謝老夫人的聲音，被披風裹著的阮婉娩，便試圖掙扎呼救。然而她本就被綁縛住的身體，在謝殊的禁錮下更是半點掙扎不開，她口中又被塞著團帕，是一點聲音都發不出，只能在披風下萬般絕望地听著謝老夫人離去，只能被謝殊一路抱回竹里館，被他扔在了那張熟悉的榻上。
第38章
時辰已過了子夜，帳篷中一盞油燈依然亮著，萬籟俱寂的深夜里，連終日高唳的漠北蒼鷹都收了聲息，謝琰卻還未歇下，正在這一盞孤燈的伴映下，援筆向遠在千里之外的兄長寫信，告訴兄長這七年時間里，在他身上都發生了些什麼。
當年瀚陽關外，謝琰自請斷後，在戎軍追擊下，墜入冰川，自己也以為自己必死無疑，卻承蒙上蒼眷顧，沒有死在冰冷的河水里。當時重傷昏迷的他，伏在冰塊上順流而下，盔甲長劍等可以印證他身份的物事，都一路落進了水中，他人漂到了戎族九真部的地界，雖然撿回了一條命，可是睜眼醒來時，因為腦部受到重創的緣故，暫時失去了記憶，連自己是漢人這回事都忘了。
那時他想不起自己的過去，而九真部人將他當成從別部逃亡來的流民，他就渾渾噩噩地在九真部度過了幾年，直到某一日，他忽然想起，為何在九真部胡民用胡語問他名字時，他下意識就張口自稱為“休蘭”，他想起了記憶深處花骨朵兒一樣的女孩。
記憶的閘口一旦打開，過往種種便如流水傾瀉，他記起了所有，他想要回到故土，回到兄長與婉娩身邊，但不是以一個逃跑回去的敗兵身份。當初他執意赴邊從軍時，是懷抱著建功立業、光耀謝家門楣的理想，他需得做出一番男兒事業，為了謝家，也為了婉娩，他向婉娩承諾過，會回去風風光光地娶她為妻。
他便以胡人的身份，蟄伏在漠北戎族，一步步地接近戎族王室，忍等機會。他通過獻言獻策，獲得了左賢王丘林的信任，成為其帳下的幕僚，也終于等到了他想要的時機，他想利用烏屠單于與左賢王為一女子而兄弟鬩牆的紛爭，令戎族一裂為二，他欲勸服左賢王領兵出走、投向本朝。
在這過程中，他感覺到有另一股勢力在暗中操作，其所謀所想，似乎與他不謀而合。秘密接觸之下，他听到了兄長謝殊的名字，這兩年他已知兄長在朝中位極人臣，只是苦無機會與兄長聯系，而今終于能通過這條秘密渠道，給兄長捎去他並未身死的消息，想來兄長定會喜出望外，婉娩也是。
油燈下，謝琰每寫下一字時，唇邊都噙著笑意。他向兄長講述了他這七年里的際遇，為他們兄弟雖然身處天南地北，卻在設法分裂戎族一事上，能夠不謀而合，而感到歡喜。這便是“兄弟同心”吧，謝琰在信中這般寫道，在將正事都講完，並詢問祖母近況後，謝琰將余下的筆墨，都留給了他心愛的未婚妻。
從恢復記憶起，謝琰便無一日不心念著阮婉娩，他毫不怪罪阮婉娩當時遞來的一紙退婚書，他相信那不是她的本意，與那一紙退婚書相比，他更相信與阮婉娩共同度過的青梅竹馬的時光，他相信婉娩對他的情意，不會因為謝家似有危難，就突然消失得無影無蹤，他相信婉娩對他的愛，一如他愛著她那般。