第17章 棋局初開， 落子無悔（2）
夜色如墨，歡慶樓外。
金吾衛大將軍甦若一聲令下，數十名舉著火把的金吾衛，已將整座樓團團圍住，嚴禁任何人進出。
鐵甲在火光下泛著冷光，樓內賓客惶惶不安，低語聲、驚叫聲混雜一片，皆被金吾衛厲聲喝止。
甦若大步踏入樓內，腰間橫刀未出，手按在刀柄上，目光銳利如鷹隼。
他拾級而上，靴底踏在木梯上的聲響沉穩有力，身後兩名金吾衛守在樓梯處，禁止閑雜人等入內。
他剛踏入二樓走廊，便聞到一股濃重的血腥氣，眉頭頓時緊鎖。
待至案發的客房門前，里面橫陳的慘狀讓他瞳孔驟然一縮，但面上卻不顯，只冷冷掃視四周，看到房內的沈確不由得開口問，“你怎麼在這兒？”
“我是來找我兄長的，不成想遇上這事。”沈確繞過尸體跨出門檻。
甦若點了點頭，方才在樓下與沈硯打過照面，“已經叫人去京兆府報官了，稍待片刻吧！”
沈確輕‘嗯’了一聲，魏靜檀見狀也從房內退了出來，雙手交握于身前，默不作聲的立在廊柱旁。
甦若用目光丈量一番立于人後的魏靜檀，收回目光，壓低了聲音調侃沈確道，“你最近身上霉氣有點重，是不是走夜路的時候招了什麼東西！要不找人幫你祛一祛？”
沈確斜睨了他一眼，“子不語怪力亂神，你一武將怎麼還信這個？是不是京城待久了？”
“我也不想信啊！ 你看看，蓬船藏尸、後院白骨，今日又遇上這血案。最近樁樁件件都圍著你轉？”甦若說話時語氣里滿是無力感。
“誒，這話我不認啊！”沈確抬手打住，“你說蓬船藏尸，那案子發生在鴻臚寺是我的責任不假，但昨個和今日這兩樁，怎麼也該記在連 頭上吧！”
身後突然傳來一聲冷笑，連 一身靛藍色常服立在三步之外，語氣涼颼颼道，“沈少卿懂得各司其職的道理，連某很欣慰。”
沈確被當場抓包也不慌，反而沖他挑眉一笑，“連府尹能者多勞，我等安居京中，還指望大人護佑！”
連 眸色一沉，正要反唇相譏，甦若忽然輕咳一聲，無奈扶額，“二位大人能不能先看看場合？”他指了指地上血淋淋的尸體，“里面還躺著十一個呢。”
與連 一道來的還有法曹秦知患，他身著靛青官袍，腰間懸著銅魚袋，一站定便用銳利的目光環視房內。當視線掃過門窗上那行血字時，眉頭幾不可察地皺了一下。
他收回視線，忽然注意到站在角落的魏靜檀，兩人目光相接，秦知患略一頷首，魏靜檀也微微欠身回禮。
他帶著仵作徑直入房內搜查。
甦若望著門窗上的血紅大字道，“連府尹來得正好，瞧瞧吧，這接二連三的‘閻王帖’該如何是好？”
連 看到那幾個字，整個人愣了一下。
“是誰第一個發現的？”他面上不動聲色的問。
“我呀！不然我站在這干嘛？”沈確抱臂倚在門框上，簡短道，“今日有人在此舉辦競賣會，方才展示珠寶刀劍時全樓燈光昏暗，這字和手印就憑空顯現在這窗上，門從里面閂住，我踹開門後就是這景象了。”
“何人主辦？把人帶來。”
廊上一陣騷動，曹遠達跌跌撞撞地被金吾衛提上來，在看到尸體的瞬間雙腿一軟，險些跪倒。
他既是主辦人也是歡慶樓的樓主，此刻面如土色，嘴唇哆嗦著，連話都說不利索。
連 就此展開了一些常規詢問。
“這里面的人是你請來的？”
曹遠達拼命搖頭，“不……不是！他們只是樓里的客人，小人並不認識他們。”
連 聞言姑且先信他，“曹掌櫃，你這歡慶樓開門做生意，總該有個章程，今晚的客人名單可否借來一觀？”
曹遠達抖如篩糠，搖頭道，“不曾有名單。”
“不曾？”沈確聞言冷笑道，“曹掌櫃是欺我等沒見識，登不上貴樓的大門嗎？”
“小……小人不敢。”曹遠達額上冷汗涔涔，用袖口不住地擦拭，“大人明鑒，今日來的都是熟客，小的們……都是認臉的……”
“認臉？”沈確忽然輕笑一聲，不置可否的看向連 。
連 問，“你這競賣會辦得聲勢浩大，若非提前下帖相邀，滿京城的富戶貴冑又為何不約而同的如期而至？”
甦若不願听他們多費唇舌，‘唰’地抽出橫刀，雪亮的刀鋒直接架在曹遠達脖子上，在他頸間壓出一道血線，咬著槽牙厲聲問，“現在有了嗎？”
“有有有！”曹遠達終于松口，抖著手從懷中掏出一本絹冊。
沈確挑眉，“你們金吾衛辦案，都這麼直接嗎？”
甦若收刀回鞘，“你不懂，對付坊市間這種不老實的，屬刑具、刀劍最管用。”
連 接過名冊隨手翻閱，上面確實有幾個熟悉的名字。
他將冊子交給甦若，“今日在場之人的身份非富即貴，我怕下面的人拿捏不好分寸，勞煩甦大將軍親自幫我核對樓內的賓客，以便之後錄口供。”
甦若叉手接過冊子自去了。
連 這才騰出精力看向沈確和魏靜檀，“本官倒是好奇，為何你們二人總是出現在命案現場？”
沈確正欲開口分辨，誰知魏靜檀突然抬眸，清冷的嗓音在血腥味中格外清晰。
“下官也好奇，連府尹為何支走甦若？”
連 一愣，瞥了他一眼，隨即看向沈確，“沈少卿就是這麼御下的嗎？不過是個從九品的錄事竟這般沒規矩？”
魏靜檀突如其來的質問，沈確也被唬了一跳，但見連 突然以官身壓人，想必這話是問到了點子上。
“這也正是我想問的，他不過是比我快一步。”他隨即唇角噙笑，順著魏靜檀的話道，“連府尹也不必裝傻，雖然你方才的說詞很合理，可京中權貴誰不給金吾衛三分薄面，何至于勞煩甦大將軍親自去？”
京城這潭水，看著不清，攪一攪更不知底下沉著什麼。
在魏靜檀看來，甦若分明是聖上心腹，否則也不會將護衛京畿這等要職相托；而連家表現出來的政治態度一向忠正，並沒有明顯傾向，連 更是聖上一手提拔；至于沈家是政變之後朝中最炙手可熱的新貴。
照理說，這本是聖上為自己穩坐龍椅布下的高壘深壁，此刻卻在這血案現場互相提防。
“既然是連府尹先問的，那我便回答你，以示誠意。”沈確朝魏靜檀的方向揚了揚下巴，“我的這位錄事發現那些骸骨中有人生前常騎馬，所以我來問問我兄長，萬騎營里此前可有人失蹤。”
連 有些驚訝，一來是魏靜檀的敏銳觀察力；二來，他知道沈確自打出府別居就不曾與家人往來，居然暗地里為了幫他查案破這個例。
他的語氣不由軟了下來，“昨日案子、牆上的字，你們可曾對人言？”
“自然不曾。”
“京兆府經辦此案的不過三五人，個個都是跟了我多年的心腹。對外我從未提過牆上的留字，只在獨奏聖上時提了一嘴。”他忽然逼近一步，壓低了聲音問，“聖上近日不曾召見甦若，可他方才脫口就說是‘接二連三的閻王帖’。”
連 這番話，如一把薄刃，無聲無息地挑破了他們先前未曾留意的破綻。
沈確側首與魏靜檀對視一眼，二人眸色幽深，卻也同樣暗藏波瀾。
連 觀他們神情，繼續問，“不知沈少卿可知，你的父兄為何與甦若交好？”
沈確不解，“府尹大人這是詢問還是懷疑我？”
“詢問而已。”連 負手坦言，“不瞞你，昨日回去我查了一下沈少卿的過往，你到京晚，回來之後又立即分府別住，可曾听說沈家在入京的路上遇到刺客，最後是甦若帶人救下並護送回京的，奉的是聖上的旨。”
“京畿重地怎麼會有刺客？”沈確大驚。
連 微微一笑，點頭道，“看來你確實不知，可這話你也不應該問我。算了，姑且信你。”
他深覺此案不簡單，朝他們叉手道，“這兩個案子二位若是有什麼發現，還請直言不諱。”
沈確眉梢一挑，有些驚訝的打量著連 ，“連府尹這是與我放下芥蒂了？”
“案子是案子，私怨歸私怨。”連 目光如炬，“公與私，連某還是分得清的。”
沈確听完，從鼻腔里溢出一聲輕蔑的冷笑，卻也沒再多言，只抱臂斜倚在廊柱旁，目光不經意的掃過樓下眾人。
接連兩個案子讓人一頭霧水，魏靜檀明白連 的處境，見他不反感，索性徑直進入案發現場。
他蹲下身，借著明亮的燭火仔細查驗尸體。
秦知患見他來也沒避著，指著被解開衣物的尸體問，“魏錄事可看出門道？”
他將手上的燭火往前湊了湊，跳動的火苗在那道猙獰傷口上投下詭譎的光影。