連府的後園，雖非前庭那般人來人往，但平日也該有負責灑掃的僕役、修剪花木的園丁，或是偶爾穿行其間的丫鬟小廝。
然而此刻，目光所及，那精心鋪設的卵石花徑上空空蕩蕩，修剪整齊的花木在陽光下靜立，連一只鳥雀的身影都稀落得很，偶爾一聲啼鳴，反而更襯出這方天地的沉寂。
他們對視一眼，借助樹木和屋脊的陰影，如同兩只靈敏的狸貓，向著連 所居住的東院方向潛行而去。
越是靠近東院，那股不尋常的寂靜感便越是濃重。
穿過一道掩映在藤蔓後的月洞門，東院的院牆已在前方。
兩人借著牆邊繁茂的古樹枝椏悄然伏上牆頭，眼前的景象卻讓二人同時屏息。
四名佩刀家丁如石雕般守在院中，面容肅穆，目光如鷹隼般掃視著每一寸角落。
而更令人心驚的是，連 所居的那間廂房，窗扇竟被厚重的木板從外嚴實釘死；門扉同樣被交叉的木板牢牢封住，粗長的鐵釘深深楔入木中。
整個院子像一個精致的囚籠，透不出一絲聲息。
第114章 千里烽煙 黃粱夢醒（4）
他們二人悄悄從牆頭退了下去，顯然連 的面，他們今日是見不到了。
想來這一切應該是連慎的意思，他作為父親知道此間凶險，想保全兒子用這樣的方式也無可厚非，但他究竟知道些什麼呢？
沈確和魏靜檀伏在灌木里，暗自慶幸多虧沒走正門，眼下知道連 沒事，他們稍稍心安，但之後的事他們只能靠自己。
魏靜檀猶豫了片刻，壓低了聲音道，“走之前，我還想去見一人。”
“誰？”沈確問完才反應過來，“你姨母？”
魏靜檀點了點頭，言簡意賅道，“多年未見，听說她身體一直不好。”
既然來了順道去看看也好，兒子被父親這樣囚困，說不定她做母親的能知道一二。
他們順著牆根，來到連家主母的院子，剛一靠近，里面傳來幾聲壓抑、連續的咳嗽聲。
他姨母所居的院子方正，卻無甚景致。
青石板路直通房前，兩旁花圃里月季殘敗，角落假山堆得潦草，下有一池泛綠的死水，浮著枯葉。
整個院子透著無人用心打理的倦怠。
听聞連宰輔與崔氏膝下只有一子，多年來連宰輔守著病弱的發妻，並無妾室旁出，府中內外皆言宰輔情深。
正因主母常年臥病，難理家事，府中下人行事難免松懈。
他們見院中無人，徑直走向房門，恰在此時，門扉由內拉開，一個端著空藥碗的中年婢女低頭步出。
她抬眼，猛地撞見迎面走來的兩個陌生男子，瞳孔驟縮，驚駭之下，剛要沖破喉間的叫嚷聲，被魏靜檀一把捂了回去。
魏靜檀的目光倏地落在她眉宇之間，那熟悉的輪廓，經年風霜未曾完全磨滅的舊影，脫口而出道，“趙姨，是我。”
對面的人被他這一聲叫得愣住，他見狀立即放下手，眼底翻涌著漂泊歸來見到親人的欣喜，和渴望被認出的忐忑期待。
這世間稱她一聲‘趙姨’的，除了連小郎君之外，那就只有……
“你是？雲昭！”她試探著，聲音輕得如同夢囈，可話音未落，目光已將他從頭到腳急急掠過一遍，無需他點頭，那熟悉的骨相，那份刻入記憶深處的感覺，已讓她瞬間確認，淚水瞬間奪眶而出，“真的是你！老天有眼，你還活著！”
她後退著將他們讓進門內，見他們身後並無小廝引路，心下便已明白了七八分。
魏靜檀問，“姨母的身體怎麼樣了？”
趙姨聞言，剛止住的淚水又簌簌滾落。
她用手背胡亂抹了一把，如今見到親人，將積年累月的壓抑一下子傾訴出來。
“自從紀家出了那檔子事，主母這身子骨，就徹底垮了。起初是日夜驚悸，不得安眠，後來便一病不起，湯水難進。這些年，能請的名醫都請遍了，能用的珍稀藥材也都試過了，可就是不見起色。人眼見著消瘦下去，整日昏沉，一個月里，統共也就那麼三五日，神智能清明些，勉強能攢起一點力氣，說上幾句話。大夫都說，這病根不在身上，是郁結在心，藥石難醫。”
一夜之間親人盡喪，這打擊對一位深宅婦人而言，無異于剜心剔骨。
魏靜檀不再多問，對趙姨道，“帶我去看看姨母。”
沈確立在門口把風，趙姨用袖子徹底擦干眼淚，定了定神，引著魏靜檀輕手輕腳地向里間走去。
里間的光線有些昏暗，陽光被厚重的簾幔遮住大半，空氣里彌漫著濃重的藥味。
拔步床上，帳幔半垂，隱約可見一個消瘦的身影陷在錦被之中，幾乎沒什麼起伏。
魏靜檀的腳步在床前幾步外停下。
他靜靜地看著那模糊的身影，床榻上的人似乎有所感應，極其緩慢又艱難地，動了一下，發出一聲微不可聞的呻吟。
趙姨連忙上前，俯身輕聲喚道，“主母？您醒著嗎？您看誰來看您了？”
魏靜檀上前一步，雙膝跪在踏登上。
他望著崔氏蒼白如紙、顴骨凸出的面容，那曾經熟悉的溫婉眉眼已被病痛和愁苦侵蝕得幾乎變了形狀。
他的心像是被一只無形的手緊緊攥住，窒悶地疼。
他忍著淚，輕輕的開口，“姨母，我是雲昭，我回來了。”
榻上的人張了張嘴，唇瓣顫抖著，半晌未能拼湊出一個清晰的音節。
淚水從深陷的眼眶里涌出，順著太陽穴滑入斑白的鬢發。
魏靜檀心中一慟，立刻握住她冰涼的手，將它攏在自己溫熱的掌心，輕輕貼在頰邊，溫聲道，“姨母，不急，我在這兒。您認得我，是不是？我沒死，我回來了。”
崔氏喘息著，目光死死盯著魏靜檀，淚水更加洶涌，卻依舊發不出像樣的聲音。
她收回手，艱難的去拿枕下的東西。
魏靜檀見狀替她伸手去摸，枕下只有一方帕子。
“您是要這個嗎？姨母？”
崔氏閉了閉眼，將帕子往他手里推，示意讓他拿走。
魏靜檀展開來看，上面繡著一簇鮮艷似火的凌霄花，看繡工既不是他母親的，也不是他姨母的，心中不禁疑惑，為什麼他姨母要給他一方旁人繡的帕子？
“姨母為何要給我這個？”
崔氏湊近他的耳邊，一字一句道，“救……連 ……帶他……走……”
話音落下，她攥著魏靜檀的手猛地一松，整個人如同斷了線的木偶，頭無力地歪向一側，眼睫闔上，陷入徹底的昏厥。
“主母！”趙姨撲到床邊，聲音發顫。
魏靜檀來不及細想，迅速探向崔氏的頸脈，指尖感受到那細微如游絲般的搏動，才稍定心神。
“只是力竭暈厥，暫無性命之憂。”
說罷，他的手轉搭向崔氏枯瘦的腕間。
指下脈搏微弱，細若游絲，確是大病耗損之象。
然而，在那片衰微之中，卻又隱隱透出一絲滯澀與浮亂，不似純粹的虛癥，倒像被強行壓抑，困住了生機，像病但又好像不是病。
加之，方才崔氏隱含危機的囑托，難道她知道些什麼？
連 怎麼了？為什麼要救連 ？
魏靜檀收回手，看了眼手中的帕子，目光轉向一旁憂懼交加的趙姨，“姨夫待姨母如何？”
趙姨猶豫了片刻，“面上是極周到的。自打主母嫁進連府，這麼多年，兩人一直是相敬如賓，從未紅過臉。主母病後，家主也是日日都來探望，湯藥飲食，無不親自過問。家主雖是日日都來，但主母清醒時，卻常常推說精神不濟，不願多見。有時候，即便家主在房里坐上一炷香的功夫，兩人也說不上幾句話。”
相敬如賓，卻心隔山海；關懷備至，卻回避相見。
魏靜檀站起身，忍不住回望向姨母，心中不免問一句為什麼？
第115章 千里烽煙 黃粱夢醒（5）
離開連府，走在街上。
沈確眼角余光瞥見魏靜檀專注的神情，忍不住低聲問，“這帕子是從崔夫人枕邊拿的？上面的繡工有什麼特別嗎？”
他方才在房中便注意到魏靜檀將這方帕子收入袖中，卻不知為何。
魏靜檀將帕子展示給他看，“女子繡花與書寫筆跡是一個道理，每個人都有獨特的風格。這凌霄花的起落走針，我沒見過。”
沈確挑了挑眉，似乎在理解他話里的意思，“你是說，崔夫人給了你一方不知何人繡的帕子，並囑托你救連 ？”
魏靜檀點了點頭，疑惑道，“我不明白，連 在自家能有什麼危險，他跟著咱倆才是危機四伏呢！”
他頓了一頓，像是要說服自己，又像是覺得那念頭荒謬到不值一提，輕聲道，“難道他親爹還能害他不成？”
話音剛落，他自己先怔了一下。
隨即，仿佛被這個脫口而出的反問點醒，他下意識地轉過頭，看向身旁一直沉默的沈確。