四月才過了幾日，午後的太陽便毫不留情地炙烤著偌大的皇宮花園。熱辣的光總是直直地落下來，壓得人透不過氣。
你低著頭，和身旁幾個年紀相仿的低等宮女一起安靜地跟在領頭嬤嬤身後。
穿過幾座高大華麗的宮殿，走過一條鋪著石墩的人造溪流，又踩過一條硌腳的鵝卵石小路，嬤嬤終于停下腳步。
你趁她不注意，悄悄抬眼，見到一大片長滿野草的荒地。
哦，原是叫你們來拔草。
“小清。”嬤嬤抬手一指，不遠處一片雜草叢生的地便歸了你。
天氣悶得像蒸籠，雜草的刺尖專挑人難受的地方扎，一下又一下地戳在腳踝裸露的皮膚上，又刺又癢。
嬤嬤早回房歇著去了，只等你們干完活再來驗收。
按照宮里的規矩，若是你們在太陽下山前還拔不干淨，晚上就得餓肚子。
不遠處傳來兩個宮女的低語，壓得很輕，卻還是斷斷續續飄過來。
“誒，什麼時候能拔完啊？這破草又多又難拔……”
“快些吧，拔不干淨又得挨罰。”
沉默片刻，另一個聲音響起，帶著幾分不甘︰“小圓，你說咱們長得也不差，怎麼就沒被挑上呢？”
“都是命，認命罷。”
“也是。小清長得那樣好看都沒選上，大約也和咱們一樣，是賤命罷。”
“噓，小聲些……”
她們的話落在耳里，你竟不覺冒犯。畢竟，你進宮原就不是為了當什麼後宮妃子，享什麼榮華富貴。
你輕輕嘆了口氣，手上拔草的動作沒停。
那兩個宮女瞧你一眼，大約是覺得你無趣，便也不再言語，各自低頭忙活去了。
你直起身，捶了捶發酸的腰，抬頭望了望被宮牆圍得四四方方的藍天，心頭愈發煩悶。
到底在哪個宮？自打進宮，你已在大半個宮城內尋了好幾回，翻來覆去，連韓虞駿的影子都沒摸著。有時甚至懷疑，阿一臨死前遞來的消息是不是不真切？
莫非他是在哪位娘娘的宮里當差？
可那些娘娘無事時最愛去御花園散步，你借著澆花的由頭，已暗暗觀察了許久，連個相似的身影都不曾見著。
如今只剩下皇帝常待的那幾處了。不是在清心殿、臨淵閣，那就是在望天樓、軒轅殿。
看來今夜又不得睡了。
你蹲下來繼續拔草，心里默默盤算著，該如何躲過那些暗衛的眼楮。
腳踝被草刺扎得有些癢，你伸手撓了撓，不小心又留下了幾道紅痕。
拔完草起身時，天還是那樣四四方方地藍著，空氣依然悶著，一絲風也沒有。
忽然，一道又尖又細的嗓音從身後刺了過來，“你們幾個灰頭土臉的在干什麼？若是髒了貴人們的眼，仔細你們的皮！”
你還沒反應過來，身旁的小圓已經一把拽著你跪了下去。
膝蓋徑直撞在硬邦邦的土塊上，生疼卻要忍著，不能出聲。
小圓低著頭，身子微微發顫。但周邊人都像鵪鶉一樣，她只能壯著膽子答了話，顫巍巍道︰“回……回公公，奴婢幾個是奉了鄧嬤嬤的命，來這兒拔草的。”
空氣靜了下來，靜得能听見自己的心跳。
那個太監沒出聲。但你知道他在打量你們，大概像打量幾株礙眼的雜草那樣。
過了許久，那人才發出一聲極輕的冷哼，懶懶地拋下一句︰“那就手腳麻利些！你們這些螻蟻一般的東西，也配東張西望，窺探這深宮里的景致？”
嗯？這話是在說你麼？
你忍不住想抬頭，想看看這尖嗓子太監生得什麼模樣。
但你覺得後頸猛地一緊。原來小圓的手已經摁了下來，壓著你與她一道，重重地磕了個頭。
“謝公公！公公慢走！”
把額頭從溫熱的土塊上抬起時，你只來得及看見一角深藍色的袍擺，從余光里悠悠地飄了過去。
小圓拽著你站起來，抬手便往你額頭上重重戳了一下。
“小清，你下回可別這樣傻愣愣的了！”她壓著嗓子，眼里是壓不住的憂慮，“在宮里得守規矩，仔細些，別等腦袋掉了才曉得怕。”
你揉了揉額頭，輕輕“哦”了一聲。
另一個宮女湊了過來，一把挽住小圓的胳膊，卻拿一雙圓溜溜的眼楮瞪你，“小圓，你管她做什麼！”
她撇著嘴，“她這種人最不知好歹了，你幫了她，她連句謝都沒有。”
“別這樣說。”小圓拍了拍她的手背，聲音軟軟的，“咱們仨是一塊兒進來的，又一直住一間屋子，互相照應是應當的。”
“你就是心太好。”
“嘻嘻，哪有。”
你站在原地，看著她們說說笑笑地走回那片雜草旁，陽光落在她們肩頭，熱熱鬧鬧的。
額頭上被小圓戳過的地方還微微有些疼。
你抬手摸了摸，忽然覺得在這深宮里也不是想象的那麼無趣。