連 氣得默不作聲，想來他官宦子弟，入仕後又位高權重，必是不曾與這類人打交道。
魏靜檀打了圓場道，“公門中人一向如此，尤其是那些資歷越久、職位越低的老流氓，深怕擔了責任不好交差。”
“但這也不能全怪他們。”沈確習以為常的冷笑道，“要不是上面的人善于推諉，他們又何至于如此謹小慎微。這就是源濁而流濁的道理！”
打發走了小吏，連 帶人氣勢洶洶的去找太府卿討說法。
沈確看著他的背影，忽然低笑一聲，“這位小爺自上任以來，把半個朝堂都得罪透了，偏連宰輔還縱著他在外頭橫沖直撞。你說，這世道是不是很有趣？有座好靠山，連御史台的折子都能當柴火燒。”
“羨慕嗎？”魏靜檀勾了勾唇角，拍著他的肩膀道，“下輩子投胎時，眼楮擦亮點。”
第19章 棋局初開，落子無悔（4）
“我賤命一條，眼再亮也拗不過福薄的命。”
沈確唇角微揚，眼底卻無半分笑意，那話仿佛不是在說自己。
魏靜檀本是一句玩笑話，不料他還認真了，斂了神情道，“哪有這麼咒自己的？”
“你不懂。”沈確搖了搖頭，“這世上有一類人，注定要憑著一口氣，不上不下地活著。”
死里偷生的滋味魏靜檀沒嘗過，听起來應是比活著更難受。
思及此處，魏靜檀倒有幾分舒心，倘若仇人都能有這樣的良心，讓他們煎熬的活著又何嘗不是一種報復。
“那口氣消了之後會怎樣？”
沈確邁開步子，輕松一笑，“誰知道呢？”
他們一前一後走出廂房。
眼下已經宵禁，在場的眾人誰也走不了，樓下的大廳內金吾衛正協助京兆府的人給賓客們錄口供，他們二人順著二樓的回廊慢慢踱步。
沈確問，“你說，什麼人能指使得動昔日的山匪？”
“必然是昔日幫他們從良的人。”魏靜檀順著他的話答道。
沈確側頭看了他一眼，想了想又道，“能幫為禍鄉里的山匪從良，可見此人官職權柄定然不小。那他養一群家奴、暗衛多省心，何必招惹這麼一群人。”
“這你就不懂了吧！”魏靜檀高深道，“他們深諳江湖路數，知曉哪處山隘有伏莽之虞，哪條水道有水賊出沒；沿途的三教九流要如何應對。他們比尋常鏢師更懂得如何趨吉避凶。”
“這麼一說，他們倒成內行了。”
子時初的梆子剛剛敲過，正是平康坊最熱鬧的時刻。
隔壁的朱樓畫閣間懸著曖昧的絳紗燈，絲竹管弦穿簾透戶，歌姬的軟嗓似浸了蜜，隱約還能听見‘鈿頭銀篦擊節碎’的唱詞。
那些在胡旋舞與葡萄酒里沉醉的人，不會瞧見大安早已松動的根基。
沈確看著對面茜紅窗紗上影影綽綽的曼妙身姿，道，“這案子蹊蹺處甚多。”
“哦？說來听听。”
“死者午後入城，手上銀錢豐足。可既來這銷金之地，又獨包了間廂房，卻連個斟酒的小娘子都不喚。”沈確嫌棄道，“一群粗使壯漢，都比不上宮里那些閹人玩得花。”
魏靜檀听他這糙話，忍不住輕咳了一聲，大膽的猜測道，“許是約了什麼要緊的人，不方便叫人作陪。”
沈確听罷，看向他，片刻點了點頭，認同他的說法。
他們二人踏著吱呀作響的木梯下到後堂，正撞見京兆府的官吏手持折獄簿，居高臨下地審問樓主曹遠達。
“你說與死者素不相識？”官吏指尖重重敲在簿冊上，“那這批競品從何而來？又是何時運至樓內？”
曹遠達額頭沁著細汗，端著一副老實本分的樣子答話，“回大人的話，這些物件一直存放在寒舍庫房，出入皆有賬冊可查。今日巳時三刻，小人親眼瞧著伙計裝箱上車，未到午時便運抵樓中。”
他抬袖拭了拭汗，“後門上的四鄰與街上的閑漢都能作證。quot;
“死者入廂房後，可有人進出？”
“這……”曹遠達面露難色，腰彎得更低，“大人您也知道，今日樓里來的都是貴客，小人不得不親自在門前迎候。”
他說著，突然轉向身後瑟縮的小廝，“你可曾看見什麼？”
那小廝緊張的撲通跪地，“小的……小的只按吩咐帶人去送了酒菜，之後就被貴人轟了出來。這貴人出手倒是闊綽，給了一枚小小的碎銀子付今日的賬，多出來的算是賞錢，叫我等不要打擾。”
沈確忽然上前半步，“他原話是如何說的？”
“那貴人朝我扔來碎銀，說‘這里不用人伺候，需要時自會喚你。’然後我就出來了。”
京城之中用銀子結算酒錢的極為少見。
魏靜檀伸手道，“那枚碎銀子拿來我看看？”
小廝一愣，有些不舍的從腰間拿出，放在他手上。
目測那碎銀子二兩足色，明顯是用剪銀鉗從銀鋌上絞下來的，隱約可見戶部火烙的殘痕。
在大安，銀鋌主要用于國庫儲備、軍費調撥、進貢賞賜上。
民間也是在邊貿上使用，除此之外鹽鐵巨商、珠寶商可能也會用其結算，但需官府準許，若非必要，日常交易仍以銅錢、絹帛為主。
普通百姓根本沒機會持有，說不清來歷更是給自己招災。
那曹遠達見多識廣，看到那碎銀跳起來怒罵道，“作死的蠢材！這銀子你也敢往櫃上收？”
說著就要上手去打，小廝縮著脖子哭道，“小的只當是市井里的散碎銀子，想著回頭能給家中娘子打個好看的簪子。”
沈確出聲喝止，他抬手摸遍全身，腰上有枚定北侯世子孫紹前日送他的雲紋佩。
他扯下遞給小廝，“這碎銀是證物，需要上交衙門，但也不好叫你虧了，這個給你以做相抵。”
“這……”小廝猶豫著接過。
沈確對官吏道，“將樓中眾人挨個問問，或許有人瞧見什麼。”
走出後堂，魏靜檀嫌棄沈確不會過日子，壓低聲音道，“那枚岫玉雲紋佩少說也值二十貫，他那二兩碎銀到錢櫃上頂多兌兩千三百文。你一個被罰俸的人出手，倒比那幫山匪還要闊綽！”
沈確嗤笑一聲，滿不在乎道，“你倒是心疼了？定北侯世子孫紹硬塞給我的玩意兒，說什麼‘文人佩雲紋，方顯清高志’。”
說罷，他理了理自己的蹀躞帶，眼底閃過一絲譏誚，“我一介武人掛著那勞什子，豈不被人貽笑大方？今日送出去，反倒干淨。”
見他渾不在意，魏靜檀也不再多言，他們一道轉回到前廳。
廳內燭火通明，沈硯正立于中央的檀木展台上，指尖輕撫那把本該作為競品的霜華長劍。
劍身映著燭光，在錦緞襯墊上投下一泓秋水般的寒芒。
沈確眼中精光一閃，縱身躍上展台，靴底與木台相撞發出‘咚’的一聲悶響。
湊到沈硯跟前道，“讓我也瞧瞧這值兩千貫的寶貝……”
沈硯將劍遞給他。
利刃出鞘‘錚’地一聲，劍身顫動間，隱約有龍吟之聲回蕩。
方才在客座上看不真切，如今執劍在手，方知何為神兵利器。
那劍筆直如尺，劍鋒薄如蟬翼，劍格處所鑄之獸為窮奇，通體如霜似雪，在燭火映照下流轉著凜冽寒光。
沈確手腕微沉，感受著劍身傳來的森然寒意，不由贊道，“好劍！若說是阮冶子所鑄，我倒是願意信上一信。”
此劍身近柄處陰刻著兩行小篆，‘霜華凝魄，寒鋒斷魂’。
沈確看著那字，眼中閃過一絲玩味，嗤笑道，“這般狂妄的口氣，倒更像是出自阮冶子那個瘋子之手。”
沈硯低聲問，“樓上的案子很棘手嗎？”
沈確邊插劍歸鞘邊道，“嗯，凶手的手段極其殘忍，十一個人都被剜走了心髒。”
“莫不是江湖仇殺？”
沈確猶豫了片刻，終是搖頭，“看著不像。”
沈硯事不關己，只囑咐道，“這案子有連 負責，你做完口供，盡了仁義就好。只怕你做的多，人家也未必領情。”
沈確敷衍的點了點頭，只听魏靜檀納悶問，“二位大人，這劍含鞘長三尺三寸，若是實戰用劍，怕是太長了吧？”
沈硯听這話眉梢微挑，“魏錄事竟也通曉刀劍鑄造？”
“大人抬舉，只是下官寫話本的時候略微了解一二。”魏靜檀伸手上前掂了掂重量，忽的蹙眉，“奇怪，曹遠達說此劍重一斤九兩，如此輕薄的劍身，為何重量與旁的劍無異？”
魏靜檀什麼事都能推到寫話本上，沈確真想去書齋買來看看，他到底都寫過些什麼？
沈確抽刃，將劍鞘和劍身分開拿在手里掂了掂，“問題出在劍鞘上。”
沈硯也拿在手里感受重量，“按理說，劍鞘不必做這麼重？”
沈確放下劍身，指腹緩緩撫過鎏金劍鞘的紋路，突然在鞘尾處一頓。